Por Javier López Rosell para AECCE
El color del manto de un conejo está determinado básicamente por 5 locus, que nosotros representamos por letras (A, B, C, D y E). En cada locus hay dos genes. Es decir, un conejo tiene 10 genes (“letras”) que determinan el color de su pelaje.
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El genotipo básico de un conejo silvestre es:
A A / B B / C C / D D / E E
Como véis, los genes silvestres, sin mutación alguna y que crean el pelaje AGOUTI se representan por letras mayúsculas.
A este conejo “modelo” lo tomaremos como ejemplo para nuestras explicaciones.
Es un conejo que en los dos huecos de cada locus lleva un gen normal, no mutante.
En cada uno de los locus (“letras”) han ocurrido varias mutaciones, surgiendo genes mutantes que se representan con otras letras. Estas mutaciones son las que hacen posible la existencia de la amplísima gamas de colores en el pelaje del conejo doméstico.
Estas mutaciones y los genes responsables son:
Es decir, los genes principales cuyas combinaciones crean la variedad de colores del manto son:
A, at, a, B, b, C, cchd, cchl, ch, c, D, d, E, Es, ej, e.
Y sus nombres:
Agouti, otter, self, negro, chocolate, full color, chinchilla, sable, himalaya, REW, dense, dilución, extension, steel, arlequín, non extension.
Cuando dos conejos se aparean, cada uno de ellos transmite a su descendencia un gen de cada pareja de genes que llevan en cada locus (letra).
Es decir, un conejo cuyo genotipo sea A a / B b / C c / D d / E e, puede transmitirle a sus descendientes:
- A o a
- B o b
- C o c
- D o d
- E o e
Esta transmisión se produce al azar en cada cruce y la transmisión de cada gen (“letra”) es independiente de la otra (es decir, tanto puede transmitirse A b C d E como a B c D e)
Obviamente, cada progenitor transmite 5 genes (uno de cada letra) para que el animal resultante tenga 10 (una pareja de genes en cada una de las 5 letras)
Ejemplo: A nuestro conejo ideal A A B B C C D D E E lo cruzamos con una coneja cuyo genotipo es, curiosamente, a a b b c c d d e e .
¿Qué gazapos pueden nacer de este cruce?
El padre sólo puede transmitir: A, B , C , D, E., ya que porta dos copias del mismo gen en cada locus.
La madre sólo puede transmitir a, b , c , d , e, por la misma razón.
La descendencia será: A a B b C c D d E e.
Es importante aclarar los conceptos de dominancia y recesividad que rigen para esta herencia genética. De modo sencillo, diremos que:
¿Qué significa esto?
- Que un conejo cuyo genotipo sea "A at " o "A a ", mostrará el manto de patrón agouti. Será portador de otter (at) o self (a) respectivamente, pero estos genes no se manifestarán en su pelaje. ¿Por qué? Porque la presencia del gen dominante (A) impide que el otro gen se manifieste.
- Que un conejo cuyo genotipo sea "at a", mostrará el manto de patrón otter. Será portador de self (a), pero no lo manifestará en su pelaje. ¿Por qué? Porque otter (at) es dominante sobre self (a).
- Que un conejo, para poseer patrón “self” (color liso), debe llevar dos genes self (a), es decir aa. ¿Por qué? Porque cualquier otra opción ( A a, at a) que no sea llevar dos genes self (a a) no produce este patrón de color liso. Esto es debido a que el gen self es RECESIVO.
- Un conejo B b será portador de chocolate, pero no lo manifestará en su pelaje.
-Para ser chocolate, deberá portar dos genes chocolate (b b)
Bien. Volvemos a nuestro conejo inicial. Recordamos que su genotipo era:
A A B B C C D D E E Es de color AGOUTI.
Imaginemos qué ocurre al sustituír sus dos genes normales, silvestres, AA, por dos genes “at”.
El conejo resultante: at at B B C C D D E E sería de color: BLACK OTTER.
¿Y si en vez de dos genes “at”, sustituyésemos por dos genes self “a”?
De A A B B C C D D E E pasaríamos a a a B B C C D D E E .
Este conejo sería un conejo NEGRO.
¿A que no es tan difícil?
Sigamos con los ejemplos.
Si al conejo anterior, el NEGRO, en vez de dos genes silvestres “B”, le pusiésemos dos genes “b” (chocolate), os podéis imaginar de qué color sería?
De aa BB CC DD EE (NEGRO) pasaríamos a aa bb C C D D E E que es un CHOCOLATE.
Todos los colores surgen por combinación de genes. Por ejemplo, al primer conejo hiipotético que obtuvimos, el BLACK OTTER
Recordamos que era: at at B B C C D D E E
Si sustituímos los dos genes normales B por dos genes “b” obtenemos un conejo…..
at at b b C C D D E E que es CHOCOLATE FUEGO (chocolate otter)
Sigamos con más letras. Si al conejo inicial A A B B C C D D E E
Le sustituímos los dos genes “C” por dos genes “cchd”
A A B B cchd cchd D D E E, tendremos un conejo CHINCHILLA
Llegamos a la letra D.
Cogiendo al conejo inicial A A B B C C D D E E y sustituyendo sus dos “D” por dos “d”, obtenemos un OPAL, A A B B C C d d E E
Si al que ponemos dos “d” es al conejo NEGRO, aa B B C C D D E E, pasamos a tener un aa B B C C dd E E, que es un conejo AZUL.
Si al conejo inicial A A B B C C D D E E, le sustituímos las dos “E” por dos “e”, obtenemos un conejo NARANJA. A A B B C C D D e e
Esto es lo básico. Podría seguir detallando todos los colores y sus genotipos, pero sólo es cuestión de que vosotros animéis vuestra curiosidad para buscar qué combinación de genes crea cada color.